L'uovo di Pasqua Ken gay di Barbie, spiegato

Può essere difficile credere quanto sia cambiato negli ultimi 30 anni per gli americani queer. Nel lontano passato del 1993, il matrimonio gay non era legale in nessuno stato del paese. Le leggi sulla sodomia in tutta l'America hanno tentato di mettere al bando il sesso gay criminalizzando qualsiasi contatto erotico orale o anale. E Dan Savage, un editorialista di consigli sessuali allora noto solo ai lettori di alcuni giornali alternativi indipendenti in tutto il paese, è stato capace di fare notizia con una rivelazione scandalosa: l'ultima bambola Ken della Mattel, parte della linea Earring Magic di giocattoli Barbie. , è stato apertamente modellato sulla moda gay. E Mattel gli aveva involontariamente messo un sex toy al collo.

Oppure, come disse Savage nel 1993, “Le ragazzine della nostra grande nazione volevano un Ken alla moda, e Mattel ha dato loro un Ken alla moda. Uno strano Ken.»

Galleggia nella nostra DreamHouse: Barbie World è l'immersione di Polygon in tutto ciò che riguarda Barbie, dalla sua eredità come giocattolo iconico alla sua presenza in giochi e film.

Quel strano Ken è nel film Barbie di Greta Gerwig, in un breve cameo ammiccante. E dato il tono satirico e sapiente del film – e la scena in cui appare, in un cenno ad alcune delle scelte più deplorevoli ed esilaranti della linea di giocattoli Barbie nel corso degli anni – non c’è dubbio che Gerwig e il co-sceneggiatore Noah Baumbach conosco il nome che la gente ha dato a quella bambola Ken dal 1993: "Cock Ring Ken".

La rubrica di Savage del 1993 “Ken Comes Out” espone i dettagli. "Earring Magic Ken" (che non ottiene il suo merito in Barbie, ahimè) sfoggiava una camicia a rete viola trasparente e rivelatrice, un gilet di vinile viola, capelli bicolore, un unico orecchino d'argento e una fascia dorata attorno a un gomito. . È arrivato anche con un paio di orecchini di plastica lucida da far indossare al suo proprietario. "Ma Earring Magic Ken sfoggia un altro equipaggiamento che è stato in gran parte trascurato", ha scritto Savage. "[Appeso] al collo di Ken, con un filo d'argento metallico, è quello che dieci persone su dieci ti diranno a prima vista che è un anello fallico."

Savage certamente non pensa che la Mattel abbia deciso di dotare Ken di un anello per il pene: inizialmente suggerisce che, alla ricerca di un abito da festa alla moda, i designer Mattel abbiano fotografato le persone nei nightclub e tradotto i loro abiti in un design per bambole. "A un esame più attento, l'intero outfit Earring Magic di Ken risulta essere un abbigliamento da rave vecchio di tre anni", ha scritto. E descrive le collane cromate con anelli fallici - vale a dire, collane esattamente come quella di Earring Magic Ken - come "abbigliamento rave di rigore" per l'epoca.

"Per circa un anno ogni ragazzo gay ai rave ne indossava almeno uno", ha scritto Savage. "[T] questi anelli del gallo venivano spesso messi in servizio più tardi la sera, per aiutare i raver completamente ottimizzati a tenere il passo con ciò che la X stava tirando giù."

Trent'anni dopo, vale la pena rivisitare l'articolo di Savage, e non solo per scoprire la battuta di Barbie sul perché Earring Magic Ken fosse una scelta di design discutibile, insieme a Sugar Daddy Ken, una bambola della "linea da collezione per adulti" del 2009 il cui nome suggestivo sembra più intenzionale. dell'abbigliamento di Cock Ring Ken. (Vedi, ha un cane di nome Sugar, ed è il "papà" del cane. Anche in quest'epoca in cui le persone trattano i loro animali domestici come bambini, è ancora difficile credere che nessuno coinvolto nel design di quella bambola intendesse un doppio senso.)

No, i veri motivi per leggere il pezzo "Ken Comes Out" oggi sono l'ilarità nel guardare Savage interrogare un rappresentante Mattel sulla bambola (lei pensa chiaramente che lui la stia solo prendendo in giro), e le rivelazioni su come il design di Earring Magic Ken cattura perfettamente un punto di flesso e di cambiamento attorno alle voci queer nell’America tradizionale.

L’America che diffamava i suoi cittadini queer e si aggrappava a leggi che li criminalizzavano (che la Corte Suprema aveva sostenuto solo nel 1986) e allo stesso tempo si appropriava di loro non era una novità. Guarda indietro all'intera storia di Hollywood e vedrai creativi e artisti che ammirano e derubano la cultura queer e utilizzano come armi i gusti dei creatori queer mantenendoli sottoterra e nell'armadio. Ciò che c'era di nuovo nei primi anni '90, e ciò che Dan Savage aveva individuato nello specifico, era un'era guidata da MTV in cui il queer stava entrando nella vita mainstream più velocemente di quanto i tipi della maggioranza morale potessero tenere il passo - o addirittura seguire.