Perle su una collana: una storia collettiva, un guest post di Kimberly Behre Kenna

2 agosto 2023 di Amanda MacGregor

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Il mese scorso, nel bel mezzo del periodo più impegnativo della mia vita di scrittore fino ad ora, ho riflettuto sul fatto che avevo già raggiunto la mia priorità in cima alla lista meno di tre mesi dopo la pubblicazione del mio romanzo d'esordio di scuola media. , Artemis Sparke e la Brigata dei Cercatori del Suono.

È avvenuto durante una visita dell'autore con 175 alunni di prima media. La mia presentazione includeva una presentazione su come sono passato da bambino timido ad autore pubblicato, nonché le storie dietro le mie storie. Durante la sessione di domande e risposte finale, uno studente mi ha chiesto perché ho aspettato di diventare adulta per iniziare a scrivere seriamente. Ho fatto un respiro profondo e le ho detto la verità. Da bambino avevo vissuto un trauma, di cui non ho parlato fino all'età adulta, e quando finalmente ho incontrato un terapista, non potevo parlarne . Il mio terapista mi ha chiesto se potevo scrivere solo una o due frasi su come mi sentivo o cosa speravo. L'ho fatto. È stato come se fosse crollata una diga e da allora non ho più smesso di scrivere. È successo circa dieci anni fa e sono un autore grazie a quel saggio terapista. C'erano alcune domande di follow-up: ero ancora amico del mio terapista? Sapeva che avevo scritto un libro? (Risposta: sì e sì.)

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Mentre gli studenti uscivano dopo la presentazione, una ragazza e la sua amica si sono avvicinate a me, con qualche lacrima sulla guancia. "Anch'io sono timida", ha detto. “I bambini mi prendono in giro quando parlo, proprio come Artemis. Vedo anche una terapista e mi piace molto. Abbiamo parlato del potere di una meravigliosa amicizia e dell'aiuto di un adulto fidato. Mi ringraziò e tornò in classe. La bibliotecaria che mi ha ospitato mi ha detto: “È proprio per questo che scrivi, no?”

Sì. Ho sempre sperato che i miei libri aiutassero i bambini a sentirsi visti e ascoltati, che arrivassero a comprendere il potere della loro voce unica. Avere permesso a questa bambina di sentirsi meno sola e connessa a me, una persona che era andata oltre sfide come quelle che stava vivendo, significa tantissimo per me.

La mia decisione di rendermi vulnerabile di fronte a un auditorium gremito di bambini era stata pianificata. Avevo deciso che volevo essere onesto con i lettori riguardo al mio viaggio. Ma non sono arrivato a questa decisione da solo. Ho avuto dei modelli straordinari, altri autori di livello medio la cui sincerità su come le loro esperienze personali hanno ispirato i loro romanzi mi ha commosso così profondamente che sapevo che volevo fare lo stesso. Kate DiCamillo era una di queste e lo riassume così:

“EB White amava il mondo. E amando il mondo, ha detto la verità al riguardo: il suo dolore, il suo cuore spezzato, la sua bellezza devastante. Si fidava abbastanza dei suoi lettori da dire loro la verità, e con quella verità arrivò conforto e la sensazione che non eravamo soli.

Penso che il nostro lavoro sia fidarci dei nostri lettori.

Penso che il nostro lavoro sia vedere e lasciarci vedere.

Penso che il nostro lavoro sia amare il mondo”.

Inserisci il secondo libro della mia raccolta Brave Girls, Jett Jamison e la tempesta segreta (Black Rose Writing 8/3/23). Il mio "lavoro" sta per diventare più difficile... la parte di lasciarsi vedere, ovviamente. Ci saranno alcune persone che non vorranno vedere cosa c'è dietro la mia personalità pubblica e rispetto la loro scelta.

Come me, Jett Jamison è una sopravvissuta ad abusi sessuali su minori. Come me, ha spinto quei ricordi nel profondo e ha cercato fuori di sé un modo per calmare la mente. Cerca il libro che le garantirà pace e scopre che è scomparso dagli scaffali della biblioteca. Ora, non solo Jett dovrà combattere le voci inquietanti nella sua testa, ma dovrà anche combattere l'ingiustizia della censura nella sua piccola città. La storia di Jett è nata dalle mie domande su come sarebbe stata diversa la mia vita se avessi avuto accesso a libri adatti all'età con personaggi sopravvissuti a un trauma. Forse non mi sarei sentito così solo o pieno di vergogna. Forse non avrei aspettato decenni per rivelare il mio segreto.